日本(Japan),全称日本国,位于亚洲东部、太平洋西北部,是一个高度发达的资本主义国家。其国名为“日出之国”之意,领土由本州、四国、九州、北海道四大岛及7200多个小岛组成,面积37.8万平方千米。日本以和族为主体民族,通用日语,总人口为1.26亿 。
公元3世纪中叶,其境内出现较大的国家“大和国”。公元645年,日本向中国唐朝学习,进行大化改新。12世纪后期,进入幕府时代。1868年,日本又向欧美列强学习,进行明治维新,迅速跻身资本主义列强行列,对外逐步走上侵略扩张的军国主义道路,曾侵略中国、朝鲜等亚洲国家[2] 。二战后,美军占领日本。1947年,颁布新宪法,由天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。日本战后奉行“重经济、轻军备”路线,于20世纪60年代末一跃成为西方第二大经济强国。90年代开始,其经济陷入长期低迷 ,并面临老龄化、少子化等严峻的社会问题 ,不过目前仍是世界第三大经济强国 。
日本资源匮乏并极端依赖进口,高度发达的工业是国民经济的主要支柱。其科学研发能力十分强大,拥有大量的著名跨国公司和科研机构 ,其每年的科研经费约占GDP的3.1%,该比例位居发达国家榜首 。此外,以动漫产业为首的文化产业和发达的旅游业,也是日本的重要象征 。
日本素以干净整洁而闻名于世 ,在环保、垃圾处理等许多方面堪称典范 ,其国民普遍拥有良好的教育、生活水平和很高的国民素质 。至今,这里仍较好地保存了着以茶道、花道、书道等为代表的日本传统文化 。